¿Quién podría haber predicho que un descuido (o “metida de pata”, como le gusta decir a Sergey Brin) a la hora de pasear los automóviles de Street View, le traería a Google un dolor de cabeza tan prolongado? Y es que, a tres meses de los eventos que despertaran la polémica, las demandas siguen incrementándose alrededor del mundo.

Después de haber suscitado problemas legales en Alemania, Suiza, Estados Unidos y Reino Unido (donde, por cierto, Google no salió tan mal parado), hoy es el turno de España de subir al estrado.

Según informa The New York Times, la asociación de usuarios española “Apedanica” entabló una demanda contra Google el mes pasado, acción judicial que recién se habría hecho pública esta semana.

Una portavoz de Google en España, Mariso Toso, afirmó por su parte que Google cooperará con la justicia en todo lo que pueda para resolver los problemas de privacidad.

Según Toso, Google Street View ha probado ser muy popular en España (al menos hasta el caso en comento), debiendo ver detenida su expansión mientras la peliaguda situación no sea resuelta.

En cuanto a la organización demandante, ésta sostiene que Google habría infringido nada menos que un artículo del Código Penal de España, el cual sanciona con medidas de presidio a quien resulte responsable de la interceptación y recolección sin autorización de este tipo de datos.

El abogado representante de la asociación española señaló:

Reconocer el error y las excusas presentadas por Google no son razones para prevenir la investigación ni una condena criminal si se declara que las acciones constituyen un crimen y que ha habido un grado de responsabilidad de Google.

La jueza a cargo del caso, Raquel Fernandino, ha citado a un representante de Google para que comparezca a principios de octubre.

La patente registrada, la cual describe el nuevo camino que seguirá el usuario para realizar una acción.

Esta vez llega información sin confirmar pero no menos interesante, la cual respaldada en una patente inscrita por Microsoft, habla de una característica que se ha llamado provisoriamente como “experiencia directa de computación”, consistente en la capacidad del equipo para entrar a ejercer tareas específicas aún cuando no ha entrado al sistema operativo, al ser estimulado de alguna manera.

Dicho de otra forma: si deseamos ver una película en DVD, en lugar de encender el PC, pasar por la pantalla de “login”, entrar al sistema operativo y arrancar el software reproductor de medios, ahora simplemente presionaríamos un botón especial y sin mayor trámite ya podemos estar viendo el film.

Pero no sólo con un botón esto se activaría, pues también se podrá hacer a través de distintos estímulos como la orden de un control remoto o alguna idea que se les ocurra de aquí a dos años más a los fabricantes, pero hasta el momento esta función se aplicaría a contenidos relacionados con la multimedia y entretención, entre otros que aún no aparecen en nuestra imaginación.

Experiencias parecidas son ofrecidas hoy en día por fabricantes como Dell, HP o Toshiba en sus productos, sin embargo, Microsoft pretende ampliarla a diversas acciones posibles a realizar en un equipo, utilizando una gama mayor de sensores en las máquinas para captar las intenciones del usuario y lanzar todo tipo de aplicaciones personalizadas, no solamente de entretenimiento.

Ya conocíamos la historia del fundador del sitio Chatroulette, quien con tan sólo 17 años comenzó uno de los sitios de moda hace un par de meses, facturando buenas ganancias gracias a la publicidad. Hoy se nos presenta el relato de Christian Owens, quien con apenas 14 años de edad comenzó su primera empresa, la cual dos años más tarde ya había logrado reunir $1 millón de dólares americanos.

A los siete años, el entonces niño residente del Reino Unido ya tenía su primera computadora, aunque fue recién a los diez cuando al recibir un Mac comenzó a aprender diseño web de forma autodidacta. Luego, a los catorce años, fundó su primera compañía: Mac Bundle Box. Éste sitio ofrece un paquete de aplicaciones para Mac OSX a un precio mucho más bajo del que tienen cada una por separado, pues el grupo total tiene un valor de $400 dólares y Owens, quien hace tratos con los desarrolladores para obtener precios bajos, las vende a $40 dólares todas juntas por un tiempo limitado.

Además, si cierto número de personas compraban el paquete, una última aplicación se les desbloqueaba a todos, lo cual junto con la promesa del joven de dar un porcentaje de las ganancias a obras de caridad, hizo que Mac Bundle Box se hiciera bastante popular gracias al traspaso boca a boca del dato entre los contentos compradores.

Así, en dos años y a la edad de 16, se reunió un millón de dólares, lo que permitió que se abriera una segunda empresa: Branchr. Ésta maneja links pagados de publicidad en línea, llegando a distribuir 300 millones de avisos en más de 17 mil portales en Internet y aplicaciones para Android y iPhone.

¿El resultado? Otros $800 mil dólares para Owens con Branchr. ¿Su inspiración? Steve Jobs. ¿La fórmula para el éxito? Trabajo duro, determinación y las ganas de apuntar hacia algo importante. No se cómo no se me ocurrió a mi antes.

Luego de que Microsoft confirmara extraoficialmente de que la fecha para el lanzamiento de un beta público para Internet Explorer 9 sería durante el mes de Septiembre, ahora el anuncio se ha hecho con todas las de la ley, con una invitación a la prensa para un evento donde el protagonista será el navegador web de la compañía.

La invitación fue enviada para asistir el día 15 de septiembre a San Francisco, donde se les insta a los desarrolladores y diseñadores a disfrutar “las bellezas de la web”, según el comunicado emitido.

Y eso no es todo, pues luego de un largo proceso de creación y post-producción de las mentes creativas en Redmond, Microsoft pide a los invitados que confirmen su asistencia mediante un pequeño acertijo, usando las letras V E A N T I:

Unlock the _ _ _ _ _ _ web. (Desbloquea la web _ _ _ _ _ _).”

La respuesta es “nativa” (native, en inglés), indicando que Internet Explorer 9 se integrará de forma nativa con elementos como HTML5, estrenando un nuevo enfoque para el producto; algo que muchos vienen pidiendo a gritos desde hace bastante tiempo.

Por otro lado, y entrando de lleno al área de rumores, se habla de que la interface de usuario para la nueva versión será bastante minimalista y en cierto sentido parecida a la de Google Chrome, desechando elementos como Ribbon, lo que Microsoft ha estado poniendo en gran parte de su software. Mejor esperar al 15 para confirmar todo esto.

Investigadores de Microsoft revelaron un particular y extraño prototipo de un teclado QWERTY para tablets y viene a romper el concepto que conocíamos hasta ahora.

La idea detrás de este particular teclado de tres corridas de teclas, una a cada lado para cada mano, es entregarle a un tablet la sensación de estar tipeando en un teclado real tal cual lo haríamos en un computador de escritorio, incluso sería posible, aunque no recomendable, teclear mientras se camina.

Como pueden apreciar en la imagen, lo que se ve sería la parte inferior del tablet y cada una de esos mini-teclados de tres corridas de teclas son manipuladas por una mano. Eso sí, aún no solucionan cómo evitar que al poner el tablet en la mesa las teclas sean presionadas, podría ser solucionado con un sensor de proximidad de modo que bloquee las teclas cuando alguna superficie se acerca. Y es horrible, cierto, pero recordemos que está en su primera fase de existencia.

Para poner a prueba el dispositivo, tal como la velocidad de tipeo, los investigadores de la gigante entregaron uno de estos prototipos a 12 personas muy diestras para tipear. Luego de un entrenamiento de una hora con el teclado, estas personas alcanzaron un promedio de 15 palabras por minuto, muy por debajo que lo que se puede alcanzar en un teclado de escritorio y muy cercano al promedio alcanzable en un dispositivo touch.

¿Se ven con un teclado así debajo de sus estilosos tablets?

Investigadores de las Universidades de Rutgers y South Carolina, han demostrado una vez más como las Unidades de Control Electrónico - ECU en sus siglas en inglés – son vulnerables al ataque de hackers, pero en esta oportunidad lograron interceptar inalámbricamente la información que enviaban los neumáticos sobre la presión, provocando un BSOD en el computador central.

Desde el año 2008, la mayoría de los automóviles en Estados Unidos han incorporado un sensor inalámbrico en los neumáticos, y que se encarga de comunicar cada 60-90 segundos a la ECU sobre la presión. Para interceptar la comunicación entre ambos y seguir al vehículo, los investigadores necesitaron identificar los IDs únicos que contienen estos sensores, luego con un equipamiento especial – avaluado en USD$1.500 – y software de auditoria, lograron interferir dos diferentes sistemas de monitoreo ubicados en los neumáticos.

El auto hackeado finalmente terminó con su ECU totalmente frita, luego de varios mensajes de alerta que eran enviados por los investigadores.

A principios de año, un grupo de universitarios también logró hackear el sistema electrónico de un vehículo, pero en ese caso era necesario tener acceso físico a la Unidad de Control de Motor, lo que podía terminar en un corte de frenos repentino o el cierre de puertas.

Con la masificación de sensores inalámbricos en los automóviles modernos es bueno preguntarnos que tan seguros son los sistemas electrónicos. Tal vez en el futuro sea necesario poner un firewall en el auto.

¿Recordáis aquel artículo sobre qué pasaba con tus cuentas en servicios web 2.0 si morías? Por aquella época no había mucha información de lo que pasaba con tus tuits, pero ahora Twitter ha aclarado lo que sucede con tu cuenta si mueres.

Familiares y amigos pueden contactar con los administradores de Twitter y solicitar que la cuenta sea borrada o conservada, en cuyo caso recibirán una copia de seguridad de todos los tweets públicos del usuario fallecido.

Además, estas cuentas no aparecerán en la lista de sugerencias “A quién seguir”, que ha sido estrenada recientemente. No queda claro si será posible seguir o incluso ver el contenido de estas cuentas, ni si se indicará de alguna forma que se trata de la cuenta de alguien que ha fallecido. En estos momentos no se hace distinción alguna.

Para proceder a realizar la operación, los administradores solicitarán un enlace a una esquela o similar. Lo que no se permitirá es acceder a la cuenta. Si los familiares quieren usar la cuenta para indicar que el usuario ha fallecido, deberán conseguir la contraseña por sus propios medios. Hale, a vivir que son dos tuits.