¿Quién podría haber predicho que un descuido (o “metida de pata”, como le gusta decir a Sergey Brin) a la hora de pasear los automóviles de Street View, le traería a Google un dolor de cabeza tan prolongado? Y es que, a tres meses de los eventos que despertaran la polémica, las demandas siguen incrementándose alrededor del mundo.

Después de haber suscitado problemas legales en Alemania, Suiza, Estados Unidos y Reino Unido (donde, por cierto, Google no salió tan mal parado), hoy es el turno de España de subir al estrado.

Según informa The New York Times, la asociación de usuarios española “Apedanica” entabló una demanda contra Google el mes pasado, acción judicial que recién se habría hecho pública esta semana.

Una portavoz de Google en España, Mariso Toso, afirmó por su parte que Google cooperará con la justicia en todo lo que pueda para resolver los problemas de privacidad.

Según Toso, Google Street View ha probado ser muy popular en España (al menos hasta el caso en comento), debiendo ver detenida su expansión mientras la peliaguda situación no sea resuelta.

En cuanto a la organización demandante, ésta sostiene que Google habría infringido nada menos que un artículo del Código Penal de España, el cual sanciona con medidas de presidio a quien resulte responsable de la interceptación y recolección sin autorización de este tipo de datos.

El abogado representante de la asociación española señaló:

Reconocer el error y las excusas presentadas por Google no son razones para prevenir la investigación ni una condena criminal si se declara que las acciones constituyen un crimen y que ha habido un grado de responsabilidad de Google.

La jueza a cargo del caso, Raquel Fernandino, ha citado a un representante de Google para que comparezca a principios de octubre.

La patente registrada, la cual describe el nuevo camino que seguirá el usuario para realizar una acción.

Esta vez llega información sin confirmar pero no menos interesante, la cual respaldada en una patente inscrita por Microsoft, habla de una característica que se ha llamado provisoriamente como “experiencia directa de computación”, consistente en la capacidad del equipo para entrar a ejercer tareas específicas aún cuando no ha entrado al sistema operativo, al ser estimulado de alguna manera.

Dicho de otra forma: si deseamos ver una película en DVD, en lugar de encender el PC, pasar por la pantalla de “login”, entrar al sistema operativo y arrancar el software reproductor de medios, ahora simplemente presionaríamos un botón especial y sin mayor trámite ya podemos estar viendo el film.

Pero no sólo con un botón esto se activaría, pues también se podrá hacer a través de distintos estímulos como la orden de un control remoto o alguna idea que se les ocurra de aquí a dos años más a los fabricantes, pero hasta el momento esta función se aplicaría a contenidos relacionados con la multimedia y entretención, entre otros que aún no aparecen en nuestra imaginación.

Experiencias parecidas son ofrecidas hoy en día por fabricantes como Dell, HP o Toshiba en sus productos, sin embargo, Microsoft pretende ampliarla a diversas acciones posibles a realizar en un equipo, utilizando una gama mayor de sensores en las máquinas para captar las intenciones del usuario y lanzar todo tipo de aplicaciones personalizadas, no solamente de entretenimiento.

Mark Shuttleworth, Fundador de Canonical y filántropo viajero, ha revelado el día de hoy los planes para una futura entrega de la distribucion de Linux Ubuntu – palabra africana que significa “no pude instalar Debian” “humanidad hacia otros” – que tendrá nombre clave: Natty Narwhal.

Como el culto lector de CHW sabrá, Ubuntu tiene un ciclo de lanzamiento cada 6 meses, 2 versiones cada año, las que generalmente son presentadas en Abril y Octubre; Justamente en Octubre del presente año, Canonical lanzará Ubuntu 10.10 Maverick Meerkat, y comenzarán el desarrollo para Natty Narwhal que debería ver la luz el 28 de Abril de 2011.

Entre las prioridades que tendrá el desarrollo de Ubuntu 11.04, será la compatibilidad con la arquitectura ARM, mejorar el diseño y ampliar el soporte para tarjetas gráficas. Canonical tiene pensado continuar creciendo en el segmento móvil, dispositivos como: smartbooks, netbooks y tablets. Recordemos que actualmente Canonical trabaja en una versión especial de Ubuntu Maverick Meerkat enfocada a tablets, con una interfaz diseñada para ser tocada.

Por último, si alguien se pregunta de donde vino el codename de Ubuntu 11.04, primero debe saber que Canonical asigna los nombres por ciertos animales y luego agrega un adjetivo que comience con la misma letra, en este caso el animal escogido fue el narwhal (narval), mamífero marino que tiene un cuerno sobre su cabeza. Desde ya, saludamos afectuosamente a la nueva distribución: ¡Wena Natty Narwhal!

Luego de que Microsoft confirmara extraoficialmente de que la fecha para el lanzamiento de un beta público para Internet Explorer 9 sería durante el mes de Septiembre, ahora el anuncio se ha hecho con todas las de la ley, con una invitación a la prensa para un evento donde el protagonista será el navegador web de la compañía.

La invitación fue enviada para asistir el día 15 de septiembre a San Francisco, donde se les insta a los desarrolladores y diseñadores a disfrutar “las bellezas de la web”, según el comunicado emitido.

Y eso no es todo, pues luego de un largo proceso de creación y post-producción de las mentes creativas en Redmond, Microsoft pide a los invitados que confirmen su asistencia mediante un pequeño acertijo, usando las letras V E A N T I:

Unlock the _ _ _ _ _ _ web. (Desbloquea la web _ _ _ _ _ _).”

La respuesta es “nativa” (native, en inglés), indicando que Internet Explorer 9 se integrará de forma nativa con elementos como HTML5, estrenando un nuevo enfoque para el producto; algo que muchos vienen pidiendo a gritos desde hace bastante tiempo.

Por otro lado, y entrando de lleno al área de rumores, se habla de que la interface de usuario para la nueva versión será bastante minimalista y en cierto sentido parecida a la de Google Chrome, desechando elementos como Ribbon, lo que Microsoft ha estado poniendo en gran parte de su software. Mejor esperar al 15 para confirmar todo esto.

Luego de que Oracle comprara Sun Microsystems hace algunos meses, según ellos el pedazo de software más importante de toda la transacción y jamás comprado en la historia de la compañía fue Java. Por esto, quieren cuidar el código, demandando a Google por  un supuesto uso indebido de éste en el sistema operativo móvil de la gran G, Android.

Serían siete las patentes que se habrían violado, y aunque no hay grandes detalles acerca del contenido específico, se cree que parte de las acusaciones tendrían que ver con el hecho de que Android utiliza aplicaciones basadas en Java, las cuales son incluidas por defecto en las instalaciones de su sistema en aparatos móviles como tablets y teléfonos.

¿Y qué dijo Google? Están decepcionados, argumentando que la demanda no tiene bases y que ataca además a la comunidad Java de código libre, la cual va mucho más allá de una sola corporación (Oracle), por lo que defenderán con dientes y uñas los estándares de código abierto, siguiendo trabajando de esta forma en Android.

Que Windows Vista es un sistema operativo que deja bastante que desear, lo es, y según Virus Bulletin, ni con softwares de seguridad logran arreglar aquellos agujeros donde los ataques fuertes pueden vulnerar el sistema.

La víctima de las pruebas fue la versión Business Edition SP2 de Windows Vista, que como uno podría pensar, debería tener algún refuerzo en el área de seguridad para no dejar pasar algún dato interno de una empresa. Pero no fue tan así, 19 de los 54 programas probados no pasaron la certificación VB100, lo que en otras palabras significa que no detectaron todos los virus y detectaron por lo menos 1 falso positivo.

De entre todos, Microsoft Security Essentials pasó la prueba, dejando claro que por lo menos el equipo del software se espera en sacar alguna certificación importante. El resto de programas incluso tomaron falsos positivos como algunos archivos de Corel, Roxio y Adobe. De haberlos borrado, seguramente estaríamos reinstalando toda una suite de nuevo. El resto de pruebas las pueden ver en Virus Bulletin, pero para ello tendrán que registrarse y/o suscribirse.

Uno de los temores más grandes del mundo open source con la compra de Sun por parte de Oracle, era que los nuevos dueños decidieran matar el sistema operativo libre – y último heredero de System V - OpenSolaris. Aunque la gente de Oracle aseguró en un principio que seguirían apoyando el proyecto, últimamente no han respondido los mensajes de las caras visibles detrás de OpenSolaris, por lo que la comunidad se volcó a la lista de correos del sistema operativo para dejar en manifiesto su descontento frente al total abandono por parte de Oracle.

El día de hoy y mediante la misma lista de correos, se filtró un memo interno que circula por algunas oficinas de Oracle, donde se anuncia el fin al modelo de desarrollo de “código abierto” y en consecuencia, la muerte de OpenSolaris. El documento va dirigido a los Ingenieros de Solaris y entrega la nueva estrategia que tomará Solaris 11 antes de salir al mercado el próximo año.

Tendremos una distribución binaria llamada Solaris 11 Express, que tendrá una licencia RTU de desarrollo gratuito, y un plan de soporte opcional. Solaris 11 Express debutará a fin de año, y tendremos varias actualizaciones, liderando el lanzamiento completo de Solaris 11 el 2011.

La decisión de Oracle pondría fin al desarrollo de OpenSolaris tal y como lo conocemos, por lo que los desarrolladores deberán acogerse a un plan y licencia especial dentro de la rama Solaris.

Todos los esfuerzos de Oracle en distribuciones binarias de la tecnología Solaris estarán enfocados en Solaris 11. No lanzaremos otras distribuciones binarias, tales como nightly o compilados cada dos semanas u OpenSolaris 2010.05 u otras distribuciones.

El código de Solaris 11 continuará utilizando la licencia CDDL (del tipo copyleft) que no es compatible con GNU GPL, pero es reconocida como una licencia libre por la Free Software Foundation. Oracle seguirá actualizando parte del código libre de Solaris, sin embargo, no se distribuirá parte del código esenciales de la tecnología Solaris en ninguno de sus compilados.

Sólo nos queda esperar a que Oracle ratifique la veracidad del documento filtrado por la comunidad de OpenSolaris. Sin duda es una triste noticia para todos los colaboradores del sistema operativo.

Investigadores de las Universidades de Rutgers y South Carolina, han demostrado una vez más como las Unidades de Control Electrónico - ECU en sus siglas en inglés – son vulnerables al ataque de hackers, pero en esta oportunidad lograron interceptar inalámbricamente la información que enviaban los neumáticos sobre la presión, provocando un BSOD en el computador central.

Desde el año 2008, la mayoría de los automóviles en Estados Unidos han incorporado un sensor inalámbrico en los neumáticos, y que se encarga de comunicar cada 60-90 segundos a la ECU sobre la presión. Para interceptar la comunicación entre ambos y seguir al vehículo, los investigadores necesitaron identificar los IDs únicos que contienen estos sensores, luego con un equipamiento especial – avaluado en USD$1.500 – y software de auditoria, lograron interferir dos diferentes sistemas de monitoreo ubicados en los neumáticos.

El auto hackeado finalmente terminó con su ECU totalmente frita, luego de varios mensajes de alerta que eran enviados por los investigadores.

A principios de año, un grupo de universitarios también logró hackear el sistema electrónico de un vehículo, pero en ese caso era necesario tener acceso físico a la Unidad de Control de Motor, lo que podía terminar en un corte de frenos repentino o el cierre de puertas.

Con la masificación de sensores inalámbricos en los automóviles modernos es bueno preguntarnos que tan seguros son los sistemas electrónicos. Tal vez en el futuro sea necesario poner un firewall en el auto.

Saber como funciona el cerebro ha sido uno de los grandes desafíos de la Neurociencia, la cual -según el experto Larry Swanson- aún está fuertemente influenciada por una mirada algo añeja llamada “Arriba-Abajo, Abajo-Arriba”, lo que en términos simples quiere decir que se cuenta con una estructura vertical, donde un “jefe” da una orden, esta se cumple, y se le informa del resultado al estrato superior. Lo que Larry propone es algo más similar a una red, existiendo intercomunicación entre varios nodos. Si bien esta idea no es nueva, Larry y sus colegas de la University of Southern California son los primeros en poder demostrarla apoyándose en experimentos realizados con ratas.

El experimento fue el siguiente, Larry y sus colegas aislaron una pequeña sección del cerebro de una rata en el nucleus accumbens (área asociada al placer y la recompensa) e inyectaron dos “rastreadores” (pequeñas moléculas que no interfieren con el movimiento de señales en el tejido, pero pueden ser iluminadas e identificadas por el microscopio) en el mismo punto, al mismo tiempo: uno mostraba hacia donde viajaban las señales, y el otro de donde provenían estas.

El resultado fue que los investigadores vieron circuitos entre distintas regiones, estableciendo lazos y uniendo secciones de las cuales no se tenia idea hasta ahora que se comunicaban entre ellas. Esto encaja más con el modelo de redes gigantes como lo es Internet, que con el modelo vertical popularizado en el siglo XIX.
Hipotéticamente hablando, esto podría ser la piedra angular para formar un mapa del cerebro y tratar de penetrar sus misterios, ya que según Larry:

El método utilizado se puede repetir de manera coherente para que las redes neuronales puedan ser analizadas tan lejos como estas lleguen – culminando con el completo diagrama del cableado del cerebro”

Tal diagrama sería infinitamente complejo, y es discutible que tanto podría aportar a los debates sobre conciencia y cognición, pero Larry dice que:

No tenemos una respuesta clara en este momento, pero la analogía más directa es el Proyecto del Genoma Humano: [avanzar] teniendo fe en que el conocimiento de la secuencia completa del ADN humano sería una piedra angular de la biología, sin importar el tiempo que pueda tomar el comprenderlo para lograr algún fin práctico”

¿El tener un mapa del cerebro será el comienzo de los neurohackers?, ¿un paso más hacia el cerebro positrónico?, ¿La aparición de los Blade Runners? Solo el futuro tiene la respuesta.